“Estoy jugando un gran golf,” comentó Detry. “Siento que estoy listo para manejar bien el domingo ahora.”
El belga, quien comenzó el día con una ventaja de dos, acumuló un total de 18 bajo par con 195 en TPC Scottsdale, y estaba cinco golpes por delante de un cuarteto de jugadores liderados por el ganador de tres torneos mayores, Jordan Spieth.
Spieth, que realiza su segundo inicio tras una ausencia de cinco meses debido a una cirugía de muñeca, firmó un cuatro bajo 67 y se unió en 200 a Rasmus Hojgaard de Dinamarca, que marcó un 65, el estadounidense Daniel Berger, que registró un 66, y Michael Kim, quien tuvo una tarjeta de 68.
El estadounidense Maverick McNealy se encontraba solo en 201 tras un recorrido limpio de ocho bajo par 63, la mejor ronda del torneo.
Detry, que ocupa el puesto 58 en el ranking mundial, admitió haber sentido algunos nervios al inicio del día, pero se calmaron rápidamente con un birdie en el primero, donde su aproximación con un hierro nueve lo dejó a menos de cuatro pies del hoyo.
Sumó birdies en el tercero, cuarto y quinto, y se recuperó de un bogey por tres putts en el séptimo con un birdie de nueve pies en el octavo.
Después de obtener birdies en el 14 y 17, cerró su ronda con un putt de salvada de par de 18 pies en el 18, donde su tiro inicial lo dejó en una posición incómoda en un bunker de fairway.
“Comenzar de tal manera fue como un sueño hoy,” afirmó Detry. “No creo haber fallado ningún tiro en los primeros cinco o seis hoyos.”
“Confiaba en mi juego y en la trayectoria de la bola y podía visualizar los tiros. Y he estado realizando buenos putts, lo cual ayuda.”
Spieth, quien se sometió a una cirugía de muñeca izquierda a finales del año pasado tras lidiar con dolor durante dos temporadas, registró cuatro birdies sin bogeys y también concluyó con una gran salvada de par después de encontrarse con dos bunkers en el 18.
“Consideré que fue importante,” dijo sobre la salvada. “Sabía que no había hecho un bogey en un tiempo, así que quería mantener esa racha viva.”
Spieth mencionó que no estaba haciendo un swing tan bueno como el jueves, pero estaba contento de poder generar un buen puntaje.
“Pero mañana tendré que hacer más fairways porque tendré que acercarme más para intentar alcanzar a Thomas,” agregó.
Hojgaard se había acercado a tres golpes de Detry tras un águila de nueve pies en el 13. Sin embargo, el danés, que tiene cinco títulos en el DP World Tour, encontró el agua en el 15, lo que le costó un doble bogey.
Se mantuvo en la lucha por su primera victoria en EE. UU. con birdies en el 17 y el 18.
“Fue agradable jugar bien los últimos tres hoyos,” expresó Hojgaard, añadiendo que era clave “intentar disfrutar” ante el bullicioso público en un torneo conocido por su atmósfera festiva.
“Hoy estuvo bien,” dijo. “Lo disfruté mucho.”
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