Memphis: El nuevo ídolo de Corintianos ¡Listo para brillar!

A medida que crecían los rumores, las expectativas de los aficionados también aumentaban, deseando ver a un jugador que elevaría el nivel técnico del equipo. Las negociaciones avanzaron de manera favorable antes de que se alcanzara el acuerdo deseado, marcando un nuevo destino en la carrera del jugador y una nueva estrella en la historia del Corinthians.

Su presentación en el campo del Neo Quimica Arena, donde había anotado un gol en la Copa Mundial de 2014, dejó en claro que estábamos presenciando algo diferente.

Memphis evitó la ropa deportiva, presentándose ante los nuevos aficionados del Corinthians con una elegante chaqueta y corbata. En ese momento, recibió la camiseta número 94, en referencia a su año de nacimiento, pero su número debería cambiar pronto al 10, su favorito, en 2025, según el acuerdo entre las partes.

En su breve encuentro con los nuevos aficionados, el delantero – el segundo máximo goleador en la historia del equipo nacional neerlandés – quedó impresionado. Conocidos por su fanaticismo, los aficionados del Corinthians llamaron la atención del jugador, quien comentó que se enfrentaba a algo sin precedentes en su carrera. La impresión iba a ser aún más positiva tan pronto como pisara el campo, especialmente si cumplía con todas las expectativas que se tenían de él.

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Un contrato multimillonario y más

El jugador exigió un desembolso financiero del club y su principal patrocinador, Esportes da Sorte, con un contrato que se extiende hasta finales de 2026 y suma alrededor de R$70 millones (alrededor de 11.66 millones de euros) en salarios, bonos y guantes.

Para fichar con el Corinthians, el neerlandés presentó una lista de más demandas, que incluían una mansión en una comunidad cerrada, guardias de seguridad armados, coches blindados con chofer privado, boletos de avión entre Brasil y Europa, un chef y un box en el estadio del Corinthians.

Con cinco millones de euros, Memphis puede dejar el Corinthians cuando y como desee. Si al final del contrato, Memphis ha jugado el 70% de los partidos, su cuenta bancaria aumentará en R$6.3 millones (alrededor de 1.05 millones de euros).

Un comienzo poco convincente

Aun con los altos estándares de un gigante del fútbol brasileño, el Corinthians sabía que estaba dando la bienvenida a una estrella internacional, algo que solo unos pocos clubes en el país han tenido el lujo de experimentar.

Memphis llegó prometiendo agregar valor a la “loca familia” de Corinthians. Los aficionados se esforzaron por abrazar al nuevo ídolo, conscientes de la importancia de hacer que se sintiera como en casa para que sus buenas actuaciones se reflejaran en el campo.

La desconfianza era natural, ya que el jugador necesitaba cumplir su rol en el campo para justificar el gran desembolso y vivir a la altura de las expectativas. El deseo de todos era disipar la idea de que Memphis venía a Brasil de vacaciones con el aspecto financiero como su principal objetivo. Después de todo, jugar en Brasil no suele ser la decisión natural para jugadores que aún son lo suficientemente buenos como para jugar a un alto nivel en Europa.

Al no demostrar su valía inicialmente, se ganó el descontento de los aficionados albirrojos.

Ganándose a los aficionados fuera del campo

Durante su presentación, mencionó que buscaba ser más feliz, ansioso por este nuevo capítulo en lo que él llama la “Meca del fútbol”. Más de una vez en su presentación, Memphis mencionó su estrecha relación con Ghana – de donde es originario su padre – y cómo esto le ayudó a identificarse con Brasil.

Su presencia durante unas horas en una comunidad de São Paulo en una noche libre mostró un rasgo de su personalidad, con el delantero haciendo hincapié en estar presente en una realidad muy diferente a la que está acostumbrado, atrayendo la atención de cientos de residentes.

En el campo, Memphis tuvo que acostumbrarse a algunas novedades, como jugar a las 11:00 bajo el intenso calor, una decisión que criticó en una entrevista en línea con un periodista. “No sé quién es el responsable de eso”, comentó.

Encontrando su forma

El último partido de Memphis antes de jugar con el Corinthians fue en la semifinal del Campeonato Europeo el 10 de julio, cuando los Países Bajos perdieron contra Inglaterra y tuvo que abandonar el campo debido a problemas físicos. Su debut con el Corinthians fue el 21 de septiembre, participando en el partido durante 23 minutos.

Para finales de 2024, había acumulado cuatro asistencias y siete goles en 14 partidos, convirtiéndose en uno de los hombres clave en la escuadra de Ramón Díaz.

Coincidencia o no, fue después de su llegada que el Corinthians despegó en el Campeonato Brasileño, dejando atrás las posiciones más bajas y el riesgo de descenso para luchar hacia la parte alta de la tabla; en el momento de su llegada, el Corinthians ocupaba el puesto 17 y estaba en la zona de descenso.

Su capacidad de decisión se destacó en momentos clave, con Memphis presentándose como un creador, haciendo pases precisos a sus compañeros y mostrando una visión del juego distintiva, siendo un jugador importante en la fase de construcción.

Listo para un año memorable

La consecuencia de esta nueva inercia, con el respaldo de otros jugadores – como el mediocampista argentino Rodrigo Garro – llevó al Corinthians a concluir el Brasileirao en séptima posición y clasificar para la Pre-Libertadores, una realidad que superó las expectativas de un club que había pasado gran parte de la temporada luchando en el otro extremo de la tabla.

Más que solo jugar bien, Memphis ha mostrado carisma y ha creado una conexión con los aficionados que parece haber proporcionado un gran impulso a las buenas actuaciones del equipo en el campo.

En 2025, Memphis continúa en la plantilla con el desafío de mantener su sólido rendimiento. Comenzar el año en el Campeonato Paulista le brindará la oportunidad de estar en buena forma física para cuando lleguen los desafíos más difíciles de la temporada, y las oportunidades para convertirse en una leyenda del club.