Sabalenka buscaba su tercer título consecutivo en Melbourne el mes pasado, pero tropezó en el último obstáculo con una derrota en tres sets contra la estadounidense.
“Este fue el más difícil. Creo que por una semana estuve pensando en ese partido,” declaró la bielorrusa a los reporteros en Doha el domingo.
“Honestamente, al mirar hacia atrás y pensar en esos dos juegos perdidos (en el set final), no hice nada mal, ella simplemente jugó increíble, y era su día, no hay nada de qué arrepentirse. Creo que ahora estoy completamente recuperada después de ese duro partido.”
Sabalenka está de vuelta compitiendo en el Abierto de Catar, que comenzó el domingo por primera vez desde 2022. El torneo en Doha es el primer evento WTA 1000 de la temporada.
Después de Catar, los mejores jugadores del circuito se trasladan al WTA 1000 en Dubái.
Campeona en Doha en 2020, Sabalenka dice que considerará estos torneos consecutivos en el Golfo como un calentamiento para los ‘Sunshine Doubles' del próximo mes, que consisten en eventos 1000 en Indian Wells y Miami, en los Estados Unidos.
“El calendario es bastante complicado, especialmente si llegas a la última etapa del Abierto de Australia, luego no tienes mucho tiempo para recuperarte y prepararte para estos grandes eventos,” explicó la campeona de tres grandes.
“Ciertamente tomaré estos dos torneos como preparación para el Sunshine, e intentaré desarrollar mi tenis, y probablemente llevar mi juego al siguiente nivel en estos dos eventos.”
La gira por Medio Oriente comenzó en Abu Dabi la semana pasada, donde Belinda Bencic obtuvo su primer título menos de 10 meses después del nacimiento de su hija Bella.
“Eso es impresionante, honestamente. Ella acaba de regresar, creo que en el Abierto de Australia tuvo un gran desempeño (hasta la cuarta ronda), y ahora está sosteniendo el trofeo. Es asombroso, estoy muy feliz por ella, realmente se lo merece,” comentó Sabalenka sobre el triunfo de Bencic en la capital de los EAU.
“Como ella dijo, trabajó muy duro para eso, y es bueno verlo. Nos da esperanza de que probablemente, cuando todas vayamos a tener bebés, tengamos una oportunidad para regresar si así lo deseamos,” añadió la sembrada uno con una risa.
Sabalenka tiene un pase en la primera ronda en Doha y comenzará su campaña contra la británica Emma Raducanu, invitada especial, o la rusa Ekaterina Alexandrova.
Iga Swiatek ha ganado las últimas tres ediciones del torneo y llega a la edición de este año con una racha de 12 victorias en suelo qatari.
La segunda sembrada abrirá ante la clasificada rumana Elena-Gabriela Ruse o la exjugadora del top cinco Maria Sakkari en la segunda ronda.
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