“Es increíble. Es lo que se sueña,” comentó Detry, quien había logrado dos segundos puestos en 65 inicios previos, después de alcanzar un total de 24 bajo par 260 en el TPC Scottsdale.
Mantuvo la calma en medio de la atmósfera bulliciosa mientras un puñado de rivales -incluyendo al tres veces campeón de majors Jordan Spieth y al número uno del mundo Scottie Scheffler- intentaban y no lograban reducir su ventaja de cinco golpes que tenía al inicio.
El estadounidense Daniel Berger fue el más cercano, reduciendo temporalmente la diferencia a dos golpes antes de un costoso bogey en el par tres del hoyo 16.
Fue el único bogey de Berger en el día tras cinco birdies, su cuatro bajo par 67 lo dejó empatado en el segundo lugar con el estadounidense Michael Kim, quien también consiguió cinco birdies en un 67.
Cuando Kim estaba haciendo su movimiento tardío, Detry estaba en racha. Luego de dos birdies y un bogey en sus primeros tres hoyos, el belga de 32 años empezó un clinic en el back-nine comenzando con un birdie de nueve pies en el hoyo 11.
Un birdie de siete pies en el par cinco del 15 lanzó su impresionante cierre. En el 16, el par tres rodeado de suites de hospitalidad de varios pisos, emocionó a unos 20,000 aficionados con un tiro desde el tee que amenazó la bandera y dejó una distancia de poco más de un pie para birdie.
“Considerando las circunstancias, uno de los mejores tiros de la semana y de mi vida, definitivamente,” dijo.
Un birdie de 21 pies en el 17 y un birdie de 10 pies en el 18 completaron la actuación virtuosa.
“Es bastante especial,” añadió Detry. “Me he dado muchas oportunidades en el pasado y nunca pude concretar. Poder hacer una declaración como esa es increíble. Estoy sobre la luna, muy feliz.”
Berger, quien ganó el más reciente de sus cuatro títulos en Pebble Beach en 2021, se ausentó 18 meses después del US Open 2022 mientras luchaba contra un dolor de espalda debilitante.
Estaba emocionado por clasificar a la exclusiva y prestigiosa competencia de la próxima semana, el Genesis Invitational, que se trasladó este año a Torrey Pines desde el Riviera Country Club debido a los incendios forestales en Los Ángeles.
“Golpeé bien toda la semana y solo intenté hacer mi mejor esfuerzo para presionar a (Detry),” dijo Berger. “Pero cada vez que sentí que lograba un birdie, él hacía uno también.”
Spieth, haciendo su segunda aparición desde la cirugía de muñeca en agosto, obtuvo cuatro birdies y un bogey por tres putts en su tres bajo par 68 que lo dejó empatado en cuarto lugar con 268 junto al sudafricano Christiaan Bezuidenhout, quien firmó un 66.
“En general, fue una semana de gran avance para mí,” comentó Spieth. “No sentí que esto fuera algo circunstancial. Sentí que esto simplemente está yendo en la dirección correcta.”
Scheffler, haciendo su segunda aparición desde que sufrió un corte en la mano en un accidente de cocina navideño, comenzó fuerte con cuatro birdies en los primeros seis hoyos. Pero su desafío se desvaneció con bogeys en los hoyos 12, 13 y 16 antes de un doble bogey en el último hoyo.
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