El italiano superó a Alexander Zverev 6-3, 7-6, 6-3 el domingo en un enfrentamiento de los principales cabezas de serie, ganando así su segundo Australian Open consecutivo y afianzando su posición como el claro número uno del mundo.
Además, obtuvo el US Open el año pasado y está rápidamente cimentando su candidatura a la grandeza, pero la carrera de este joven de 23 años ha sido afectada durante los últimos nueve meses por un importante escándalo de dopaje que pronto debería llegar a su fin.
En marzo pasado, dio positivo en dos ocasiones por trazas del esteroide clostebol, pero fue exonerado de irregularidades por un tribunal independiente.
La Agencia Mundial Antidopaje apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) y busca una suspensión de hasta dos años.
El italiano, quien niega haber dopado intencionalmente, tendrá su audiencia el 16 y 17 de abril.
Sinner afirma que la sustancia ingresó a su sistema cuando su fisioterapeuta utilizó un aerosol que la contenía para tratar un corte, luego le proporcionó un masaje y terapia deportiva al jugador.
Sinner, quien está en una impresionante racha de 21 victorias consecutivas, declaró que tenía claro que era inocente, aunque ha admitido que el caso nunca sale de su mente.
Uno de sus dos entrenadores, Darren Cahill, comentó en Melbourne que “nadie es a prueba de balas”, pero que Sinner “maneja la presión mejor que cualquier persona que haya visto”.
“Creo que en gran medida encuentra que jugar partidos de tenis es su refugio,” agregó Cahill.
“Ahí es donde puede ir y hacer lo suyo, sentir que esto es lo que sabe, lo que entiende, lo que se le da bien.
“Se ha convertido en su hogar para pisar la cancha y jugar al tenis.”
Apuntando a más
El próximo Grand Slam del año es el Abierto de Francia, que inicia en mayo, un mes después de la audiencia del CAS.
Sinner es indiscutiblemente el rey de las canchas duras, pero aún no ha conseguido avanzar más allá de las semifinales en la arcilla de Roland Garros ni en la hierba de Wimbledon.
“Es algo en lo que siempre pienso,” dijo Sinner tras su reciente triunfo en el Australian Open. “Tienes que ser un jugador completo, no solo en una superficie, sino también en las otras dos.
“Creo que el año pasado no fue una mala temporada en absoluto en tierra y también en hierba. Puedo hacerlo mejor, sí, pero veremos.
“En canchas duras me siento más cómodo. Creo que podemos verlo, pero lo tomo de forma positiva porque en las otras superficies aún tengo que mejorar, tengo que ver cómo funciona.
“Voy a poner mucha energía en eso, intentando encontrar las formas correctas, y con suerte avanzar también en los otros Grand Slams que no se juegan en canchas duras.”
¿Otro Djokovic?
El otro entrenador de Sinner, Simone Vagnozzi, destacó que Sinner todavía tiene mucho tiempo para cimentar su candidatura a la grandeza dada su edad.
Es 14 años más joven que el campeón de 24 Grand Slams Novak Djokovic, quien aún está compitiendo.
Zverev llamó a Sinner “el Novak en su mejor momento” después de haber sido derrotado con claridad en la final del domingo.
Los grandes Roger Federer (20 Slams) y Rafael Nadal (22), ahora retirados, también continuaron jugando hasta mediados y finales de sus 30s.
“Ya ha ganado tres (torneos) importantes. Nunca se sabe lo que ocurrirá en el futuro, pero sin duda él es el tipo que intenta mejorar cada día,” dijo Vagnozzi.
“Así que creo que es uno de esos jugadores que puede alcanzar el nivel más alto. Quiero decir, cuando hablamos del nivel más alto, pensamos en Novak, en Roger o Rafa.
“Aún estamos lejos, pero sin duda (él) es uno de esos jugadores que puede intentar alcanzar a este tipo de jugadores.”
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