Smith, quien asumirá el mando del equipo para la serie de dos partidos en ausencia de Pat Cummins, ha acumulado 9,999 carreras en 114 encuentros, con un promedio superior a 55.
El veterano tiene casi asegurado convertirse en el 15º bateador del mundo – y el cuarto australiano después de Ricky Ponting, Allan Border y Steve Waugh – en alcanzar este hito.
Smith mencionó que el objetivo no estaría presente en su mente al pisar el encantador estadio de Galle, que da al Océano Índico.
“Sinceramente, estoy intentando no pensar demasiado en ello,” comentó a los reporteros el martes.
Smith sugirió que había reflexionado “un poco demasiado” sobre ello durante el quinto y último Test de Australia contra India en Sídney este mes, donde sus 33 y cuatro lo dejaron agonizando cerca de la meta.
“Ahora se trata solo de concentrarse en la tarea a realizar,” indicó.
Travis Head abrirá el bateo en reemplazo del joven de 19 años Sam Konstas en un terreno que se espera favorecerá a los spinners, además de ser un lugar donde Sri Lanka ha ganado 27 de los 46 Tests jugados.
“Travis bateará en la parte alta, pero finalizaremos el XI después de otra revisión del terreno mañana por la mañana,” expresó Smith.
“La superficie ha cambiado un poco desde ayer, así que sopesaremos nuestras opciones.”
¿Debut de Inglis?
Australia, que ya ha establecido una final del Campeonato Mundial de Test (WTC) con Sudáfrica en Lord's en junio, buscará reafirmar su autoridad como el equipo número uno en Test.
Smith fue reservado sobre si el receptor Josh Inglis, de 29 años, estaba en la fila para su debut en Test.
“Él tiene una defensa sólida, juega bien a los spinners y puntúa en todas direcciones,” destacó Smith.
“Si se le presenta la oportunidad, estoy seguro de que la aprovechará con fuerza.”
Sri Lanka, guiada por Dhananjaya de Silva, buscará recuperar el trofeo Warne-Murali, nombrado en honor al fallecido héroe australiano Shane Warne y al mago del spin de Sri Lanka, Muttiah Muralitharan.
Sri Lanka aplastó a los australianos visitantes 3-0 en 2016, pero la última serie en 2022 terminó 1-1, con ambos partidos disputados en Galle.
“La última vez que ganamos el Trofeo Warne-Murali fue en 2016, que también fue mi serie de debut. Muchos jugadores de esa campaña aún están en la mezcla y creemos que tenemos lo necesario para repetir la historia,” comentó de Silva a los reporteros.
“Otro incentivo para nosotros es la oportunidad de finalizar en tercer lugar en la clasificación del WTC si ganamos 2-0. Sería un logro enorme.”
Los anfitriones tienen preocupaciones por lesiones, con el abridor Pathum Nissanka fuera debido a una lesión en la ingle y de Silva lidiando con una distensión en el costado.
“Pathum es un jugador clave y esperamos que esté en forma para el segundo Test. Quien lo reemplace tendrá una oportunidad dorada de dejar su huella,” aseguró de Silva.
Oshada Fernando, un experimentado jugador con la habilidad de acumular carreras en el cricket nacional, es el principal candidato para sustituir a Nissanka.
Sigue el primer Test con Apuesta Gana.
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