Los incendios en LA: ¿impacto en los Juegos Olímpicos 2028?

Hasta ahora, ninguno de los más de 80 lugares que están programados para albergar competencias olímpicas en Los Ángeles ha sido afectado directamente por los fuegos que han dejado al menos 24 personas fallecidas y han reducido comunidades enteras a ruinas humeantes, pero los expertos señalan que la catástrofe en curso ha resaltado los desafíos de realizar el evento deportivo más grande del mundo en una región cada vez más amenazada por incendios.

“La situación es indudablemente seria y dado el escenario de un cambio climático significativo, uno tiene que cuestionarse si la situación actual podría repetirse, quizás incluso durante los Juegos,” comentó Simon Chadwick, profesor de economía del deporte y geopolítica en la Skema Business School de París.

“Esto plantea interrogantes muy serios, especialmente sobre el seguro, y si el atractivo de Los Ángeles en 2028 podría convertirse en un megas evento sin cobertura de seguro.”

A pesar de que las llamas que devoraron Pacific Palisades estuvieron peligrosamente cerca del Riviera Country Club – que será sede del torneo de golf olímpico de 2028 – la gran mayoría de los lugares están situados fuera de lo que se consideraría zonas de alto riesgo para incendios.

Los datos históricos, por otro lado, indican que la probabilidad de que un desastre similar estalle durante los Juegos Olímpicos de 2028 es muy baja. Antes de la semana pasada, ningún incendio en el condado de Los Ángeles había aparecido en la lista de los 20 incendios más destructivos en la historia de California, según las estadísticas proporcionadas por CalFire, la agencia de incendios del estado.

Los Juegos Olímpicos de 2028 también se llevarán a cabo en julio, un periodo del año donde no hay vientos de Santa Ana, las potentes ráfagas estacionales que se consideran el mayor factor detrás de la contundente magnitud y alcance de la devastación de la semana pasada, y Los Ángeles ya ha albergado exitosamente los Juegos Olímpicos en dos ocasiones, en 1984 y 1932.

No obstante, Dan Plumley, experto en finanzas deportivas de la Universidad Sheffield Hallam, afirmó que los incendios habrían alertado a los organizadores olímpicos.

“Los comités organizadores habrán considerado estos eventos en su planificación, pero se está trabajando en base a una contingencia – ¿cuánto se planifica razonablemente para esto y cuán cauteloso o no cauteloso se va a ser?” dijo Plumley al iPaper.

“El grado de riesgo que deseen incorporar, lo veremos más adelante, pero estos incendios han actuado como una enorme llamada de atención.”

Por su parte, el profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania, Mark Dyerson, sugirió la posibilidad de mover los Juegos Olímpicos a la sede de 2024, París, si Los Ángeles no fuera capaz de llevar a cabo los juegos.

“Podrían regresar a París,” dijo el académico al New York Post. “Sería desafortunado, pero estoy seguro de que tienen algún tipo de comité – el COI es una gran burocracia – que supuestamente examina las contingencias.”

Sin embargo, el gobernador de California, Gavin Newsom, le dijo al programa matutino “Today” de NBC que la planificación para los Juegos Olímpicos de 2028 y la Copa Mundial de la FIFA en 2026 – donde se llevarán a cabo ocho partidos en Los Ángeles – está en camino.

Newsom indicó que la serie de grandes eventos deportivos en Los Ángeles en los próximos años – la ciudad también será sede del Super Bowl en 2027 – debería ser vista como una oportunidad.

“Mi modesta posición, y no es solo un optimismo ingenuo, es que solamente refuerza la necesidad de actuar rápidamente, haciéndolo en un espíritu de colaboración y cooperación,” comentó Newsom a NBC.

No obstante, los comentaristas conservadores no han perdido tiempo en exigir que se le quite a Los Ángeles los Juegos Olímpicos.

“Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles deberían ser cancelados,” escribió el provocador de derecha Charlie Kirk en X la semana pasada.

“Si no puedes llenar un hidrante, no estás calificado para albergar los Juegos Olímpicos. Muévanlos a Dallas o Miami, para que los atletas del mundo puedan competir en un lugar realmente capaz de construir y manejar algo de manera segura.”

Los organizadores de Los Ángeles 2028 no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.