La estadounidense, sembrada en el lugar 19, aseguró su tercera semifinal en Melbourne Park el miércoles, superando a la ucraniana Elina Svitolina 3-6, 6-3, 6-4 con su acostumbrada potencia.
Casi 16 años después de convertirse en profesional a la edad de 14 años, Keys sigue destacando en los torneos importantes, aunque los trofeos le han sido esquivos.
Lo más cercano que ha estado fue en la final del US Open 2017, donde fue derrotada 6-3, 6-0 por Sloane Stephens en un duelo entre estadounidenses.
Enfrentar a la segunda sembrada Swiatek, quien ha vapuleado a sus cinco oponentes en Melbourne Park, será una tarea considerable para Keys el jueves, pero la presión no parece ser un inconveniente para la potente estadounidense.
“Estoy llegando al punto donde empiezo a apreciar mi carrera por lo que ha sido, y no tiene que incluir un Grand Slam para que yo lo vea y diga, ‘He hecho un trabajo realmente bueno, y he dejado todo en la cancha'”, declaró Keys a los reporteros.
“Ahora, aunque ese sigue siendo evidentemente el objetivo, ha habido momentos en mi carrera donde sentía que si no ganaba uno, no había hecho lo suficiente, y no había cumplido con mi potencial en todo eso.
“Eso le quitó a la diversión del juego, y hubo ocasiones en las que se sentía paralizante estar en la cancha porque parecía que necesitaba que sucediera en lugar de darme la oportunidad de salir y hacerlo posible.”
Aunque Swiatek ha sido imparable en Melbourne y tiene un récord de 4-1 a su favor sobre Keys, la originaria de Illinois puede competir de igual a igual con las mejores del mundo cuando su juego de potencia está en su mejor momento.
Le tomó un tiempo calentarse contra Svitolina, pero pronto demostró ser abrumadora para la 28ª sembrada.
Aunque rara vez se le asocia con la defensa, la paciencia o incluso con un Plan B, Keys mencionó que tendría cuidado de no ser demasiado agresiva contra Swiatek.
“Lo principal que la hace tan difícil de vencer es que como se mueve tan bien, si fallas tu objetivo solo un poco, ella tiene suficiente tiempo para recuperarse, y luego el punto vuelve a neutral,” explicó.
“Así que hay un equilibrio entre ser agresiva y tratar de hacerla moverse y arriesgarse, pero sin presionar demasiado y sin apresurarse en nada.
“Creo que ella simplemente hace un gran trabajo haciendo que las personas empiecen a arriesgarse un poco demasiado rápido.”
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