El octavo Faletau ha estado ausente debido a una lesión desde que se rompió el brazo durante la victoria de Gales sobre Georgia en la Copa del Mundo 2023 en Francia, que fue la última vez que el equipo ganó un partido internacional completo, con varios problemas de condición física manteniéndolo fuera del campo.
Sin embargo, el jugador con 104 caps Faletau está de vuelta para agregar la experiencia muy necesaria como uno de los dos cambios en un equipo juvenil que fue aplastado 43-0 por Francia en la primera ronda de las Seis Naciones de la semana pasada, entrando en lugar de Aaron Wainwright.
El centro de Scarlets Eddie James hace su primera titularidad en una prueba después de que Owen Watkin sufriera una lesión en la rodilla en el Stade de France.
Wainwright está en la banca después de recuperarse de una lesión facial, mientras que el flanker de Leicester Tommy Reffell queda fuera del plantel de 23 jugadores por completo.
“Esta ha sido una semana importante con mucho trabajo arduo realizado durante el entrenamiento,” dijo el entrenador de Gales, Warren Gatland.
“Queremos ser precisos y disciplinados el sábado. Se trata de nuestra ejecución y de cómo manejamos el juego.
“Sabemos que Italia es un equipo de calidad con jugadores físicos y esperamos un buen duelo. Estamos emocionados por el desafío del sábado.”
Gales no ha perdido en Roma desde 2007, pero ha sido derrotado por los Azzurri en dos de sus últimos tres encuentros.
Han pasado la semana entrenando en el sur de Francia para un partido en el que una derrota los dejaría en riesgo de una segunda campaña de Seis Naciones sin victorias consecutivas.
Italia, que perdió 31-19 ante Escocia en Edimburgo la semana pasada, también tiene previsto anunciar su equipo el jueves.
Gales (15-1)
Lista inicial: Liam Williams; Tom Rogers, Nick Tompkins, Eddie James, Josh Adams; Ben Thomas, Tomos Williams; Taulupe Faletau, Jac Morgan (capitán), James Botham; Dafydd Jenkins, Will Rowlands; Henry Thomas, Evan Lloyd, Gareth Thomas
Sustitutos: Elliot Dee, Nicky Smith, Keiron Assiratti, Freddie Thomas, Aaron Wainwright, Rhodri Williams, Dan Edwards, Blair Murray
Entrenador: Warren Gatland
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