El poderoso juego terrestre de los Eagles resultó ser demasiado para los Commanders, ya que Philadelphia llegó a la gran final de la NFL por segunda vez en tres años.
Los 55 puntos de Philadelphia, con siete touchdowns por tierra, constituyeron la cifra más alta anotada en un juego de campeonato de conferencia, superando el récord anterior de 51 puntos establecido por los Buffalo Bills en 1991.
En Nueva Orleans, el 9 de febrero, los Eagles podrían enfrentar un nuevo enfrentamiento contra el Super Bowl 2023, que perdieron ante los Kansas City Chiefs, quienes se enfrentarán a Buffalo más tarde el domingo en el partido por el campeonato de la AFC.
Jayden Daniels, mariscal de campo de Washington, intentaba convertirse en el primer mariscal de campo novato en llegar al Super Bowl, pero, a pesar de mostrar su típica serenidad, la defensa de los Commanders no pudo hacer frente al increíble poder terrestre de Philadelphia.
Después de que Zane Gonzalez abriera el marcador con un gol de campo para los Commanders, Barkley exhibió una vez más su increíble potencia y rapidez al correr hacia un touchdown de 60 yardas.
Barkley luego puso a los Eagles 14-3 adelante al final del primer cuarto, al estrellarse en la zona de anotación desde cuatro yardas.
Los Commanders regresaron al juego cuando otro gol de campo de Gonzalez fue seguido por un pase de touchdown de 36 yardas de Daniels a Terry McLaurin.
Sin embargo, los últimos minutos de la primera mitad fueron un desastre para los Commanders. En cuarta y cinco desde cerca del medio campo, el receptor de los Eagles A.J. Brown logró ganarle la partida al cornerback Marshon Lattimore con una crucial recepción de 31 yardas.
Luego, Lattimore fue penalizado por interferencia de pase en la zona de anotación tras una incompletación en tercera oportunidad, dejando a Hurts con solo una yarda para anotar.
Un desastre se produjo cuando Jeremy McNichols fue despojado del balón en la devolución del kickoff, permitiendo que los Eagles recuperaran el ovoide. Hurts capitalizó esto al encontrar a Brown con un pase de 4 yardas, mientras Philadelphia ampliaba su ventaja a 15 puntos.
El gol de campo de Gonzalez redujo la diferencia antes del intervalo, pero los Eagles no estaban dispuestos a darle una oportunidad a sus rivales divisionales, con Hurts demostrando su habilidad al correr desde 9 yardas.
Daniels luego mostró su capacidad de carrera, desorientando a la defensa de los Eagles con un giro ágil para un touchdown de 10 yardas, y luego realizó una exitosa conversión de dos puntos para acortar la desventaja a 11 puntos.
Pero Hurts comenzó el último cuarto con una jugada de mariscal de campo que lo llevó a la zona de anotación para su cuarto touchdown en total.
Después de otro touchdown de Barkley, el corredor novato Will Shipley se unió a la fiesta, con una carrera de 2 yardas en los minutos finales.
‘La meta es ganar'
Barkley había pasado la semana repitiendo el mantra de que el enfrentamiento con Washington era solo otro partido, pero mientras celebraba la victoria, admitió que esto era todo menos un trabajo común de domingo.
“No voy a mentir – traté de restarle importancia en mi mente, pero es simplemente increíble, hombre. Es increíble. Estamos aquí, al Super Bowl,” comentó.
“Pero la meta no era solo llegar ahí,” añadió. “La meta es ganar. Y vamos a celebrar y disfrutar esto y volver a trabajar,” agregó.
El entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, se aseguró de que Hurts recibiera su parte de la gloria durante la ceremonia del trofeo.
“¿Qué tal nuestro mariscal de campo? Es un fenómeno,” dijo Sirianni. “Sabía que iba a jugar de esa manera. Lo sabía, no lo duden: solo gana.“
El entrenador de los Commanders, Dan Quinn, dijo que había instruido a su equipo a recordar todo lo que habían logrado en su inesperado camino hacia el juego de campeonato de conferencia.
“Ellos han creado algo juntos, esta hermandad, que no tiene comparación,” afirmó Quinn. “Espero que ese sea el tipo de estilo y energía con la que podamos jugar en los años venideros.”
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