El número cuatro del mundo no gastó mucha energía para superar a su compatriota estadounidense Jenson Brooksby, quien está regresando de una suspensión por dopaje, con parciales de 6-2, 6-0, 6-3.
Fritz salió con fuerza contra Brooksby, rompiendo su saque para ponerse 4-2 y nuevamente para cerrar el primer set en apenas 28 minutos.
Su juego de fondo fue muy superior y dominó los intercambios, logrando un doble quiebre para ponerse 4-0 en el segundo set.
No hubo retorno posible para Brooksby, quien competía en su primer evento en cualquier nivel desde el Abierto de Australia 2023, tras una cirugía en ambas muñecas y una suspensión de 13 meses por no presentarse a tres pruebas de dopaje.
“Nunca es sencillo jugar ese primer partido en un Slam, hay algunos nervios, así que hice un muy buen trabajo dejándolos a un lado pronto y jugando muy sólido,” expresó Fritz.
“Trabajo muy duro y creo que gran parte de ello se refleja en cómo he podido seguir mejorando en las etapas finales de mi carrera.”
Fritz, quien busca continuar con un memorable 2024, se enfrentará al clasificado chileno Cristian Garin en Melbourne.
“Creo que el objetivo general ahora es obtener grandes resultados en los torneos importantes. Me gustaría ganar un gran título este año,” dijo Fritz, recién llegado de ayudar a Estados Unidos a ganar la United Cup.
“Realmente desearía estar en otra final de Slam -obviamente, el objetivo es ganar- pero simplemente tener otra oportunidad de conseguir un Slam.”
Fritz llegó a su primera final importante el año pasado en el US Open, antes de perder ante el clasificado número uno Jannik Sinner. También alcanzó el partido por el título en las Finales de la ATP en 2024, nuevamente perdiendo ante el italiano.
Sin embargo, ha pasado más de dos décadas desde que un hombre estadounidense llegó a la final en Australia, cuando Andre Agassi ganó el título en 2003.
“Diría que mi confianza es, como, no sé, bastante alta, como un ocho,” comentó Fritz, quien llegó a los cuartos de final en Melbourne el año pasado.
“Creo que a veces, cuando juegas realmente bien al final del año, esa pretemporada casi mata un poco el impulso.
“Pero he estado jugando bastante bien desde el inicio del año. No hay razón para que no esté muy seguro.”
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